Przedstawiciele gminy Suwałki: wójt Tadeusz Chołko i kierownik wydziału Dariusz Saweliew byli jedynymi reprezentantami Suwalszczyzny na „Opłatku Prezydentów, Burmistrzów i Wójtów Miast i Miejscowości Papieskich” zorganizowanym w siedzibie Konferencji Episkopatu Polski w Warszawie.
- To spotkanie miało szczególny charakter, bowiem odbywało się w roku, w którym obchodzić będziemy 10 rocznicę odejścia papieża Polaka, Jana Pawła II "do Domu Ojca" – mówi Dariusz Saweliew. – W czasie spotkania przedstawiciele Episkopatu Polski, między innymi kardynał Kazimierz Nycz, sekretarz Episkopatu Polski, apelowali do samorządowców o podjęcie wspólnych inicjatyw wykorzystujących potencjał lokalnych społeczności. Była też rozmowa o przygotowaniach do Światowych Dni Młodzieży, które odbędą się w 2016 rok w Krakowie.
Przedstawiciele Episkopatu apelowali do samorządowców, a za ich pośrednictwem do wszystkich Polaków, o włącznie się w przygotowanie i wspólne przeżywanie spotkania, w którym udział weźmie Papież Franciszek, a do Krakowa przyjedzie ponad trzy miliony pielgrzymów. W naszym przypadku chodzi o przyjęcie zmierzających do i z Krakowa pielgrzymów z krajów nadbałtyckich.
Jeżeli rząd i samorządy nie podejmą działań mających na celu zatrzymanie w kraju młodych Polaków, wspieranie rodzin wielodzietnych wkrótce staniemy się krajem "starców" - powołując się na przykłady swoich miast mówili przedstawiciele Nysy i Szczecina. Szansą na zmianę może być "Bon Rodziny 3+".
- Chodzi o to, żeby wesprzeć rodziny wielodzietne - wyjaśnia D. Saweliew. - Objęte tym programem rodziny z trojgiem i większą liczbą dzieci na każde z nich co miesiąc dostawałaby w gotówce po 500 złotych. Pieniądze te pochodziłyby z budżetów samorządów. Problem polega na tym, że od tej kwoty trzeba byłoby odprowadzić też podatek, a to byłoby dodatkowym obciążeniem dla samorządów. Stad apel do władz państwowych, zwłaszcza do ministerstwa finansów o zmianę prawa i zwolnienie tej pomocy od podatku.
Spotkanie zakończył koncert kolęd i pastorałek.
